Ένα έθιμο από τα χρόνια της Τουρκοκρατίας

Πλήθος κόσμου από κάθε γωνιά της Ελλάδας προσήλθε και φέτος στο Μοναστήρι Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Μικρόκαστρο του Δήμου Βοΐου Κοζάνης, ανήμερα του Δεκαπενταύγουστου. Ζητούν την ευλογία της Παναγίας παρακολουθώντας την Αρχιερατική θεία λειτουργία.

Aκολούθησε περιφορά της εικόνας της Παναγίας Ελεούσας και η παρέλαση των καβαλάρηδων της Σιάτιστας που συμμετέχουν στην πομπή, η οποία πραγματοποιείται με κάθε επισημότητα στο μοναστήρι Μικροκάστρου, κάθε χρόνο, διατηρώντας ένα έθιμο που χάνεται στον χρόνο. Αποτελεί το σημαντικό πολιτιστικό γεγονός του Δήμου Βοΐου. Το έθιμο των "Καβαλάρηδων", που έχει βαθιά τις ρίζες του στα χρόνια της Τουρκοκρατίας, θα εορταστεί και φέτος τον Δεκαπεντάγουστο στη Σιάτιστα.

Η Σιάτιστα πανηγυρίζει την γιορτή της Παναγίας στο Μοναστήρι της Κοιμήσεως της Θεοτόκου που βρίσκεται στο χωριό Μικρόκαστρο 12 χιλ. δυτικά. Στο Μοναστήρι αυτό του Μικροκάστρου φυλάσσεται η θαυματουργή, όπως πιστεύεται, εικόνα τής Παναγίας της Ελεούσας.

Με στολισμένα άλογα, ξεκίνησαν τα χαράματα της Παναγίας, Πέμπτη 15 Αυγούστου 2024, από την Σιάτιστα, οι Καβαλάρηδες για το μοναστήρι της Παναγίας στο Μικρόκαστρο μέσω του μονοπατιού "Χαΐρ". Συνολικά συμμετείχαν 7 παρέες καβαλάρηδων. Ο Μπούνος, ο Ιππικός, Τα Μπούνια, Τα Άγρια, Τα Λεβεντόπαιδα,  Τα Αλάνια και μία παρέα ανεξάρτητων καβαλάρηδων με τη συνοδεία ορχηστρών ξεσήκωσαν τον κόσμο. Εκεί συμμετείχαν στην περιφορά της Εικόνας της Παναγίας της Ελεούσας, ενώ στη συνέχεια επέστρεψαν στη Σιάιστα, όπου τους περίμενε λαμπρή υποδοχή και ακολουθήσει γλέντι σε όλη την Σιάτιστα μέχρι το χάραμα της επόμενης μέρας.

Τα τελευταία χρόνια, το έθιμο έχει διευρυνθεί χρονικά. Όλες αυτές τις ημέρες, οι παρέες των Καβαλάρηδων διοργανώνουν παραδοσιακά γλέντια και διάφορες άλλες εκδηλώσεις, με αποτέλεσμα η Σιάτιστα αυτή την περίοδο να δέχεται πάρα πολλούς επισκέπτες. Η πληρότητα στα ξενοδοχεία ήταν στο 100%.